Odsysanie tkanki tłuszczowej (liposuction)  jest operacją polegającą na usunięciu lokalnych depozytów tłuszczu
U kobiet typowymi miejscami, z których odsysana jest tkanka tłuszczowa są: biodra, boczne powierzchnie ud (tzw. bryczesy), kolana oraz łydki. Warto przypomnieć, że u pań nawet przy stosowaniu diety i ćwiczeń fizycznych miejsca te nie chudną tak efektywnie jak reszta ciała. Spowodowane jest to brakiem receptorów dla katecholamin na komórkach tłuszczowych dolnych partii ciała kobiet. Katecholaminy są grupą hormonów wydzielanych między innymi podczas wysiłku lub stresu oraz w warunkach głodzenia. Pod ich wpływem w komórkach tłuszczowych dochodzi do uwalniania kwasów tłuszczowych, które mogą być następnie zużyte jako źródło energii. Zasoby energetyczne pod postacią tkanki tłuszczowej w wymienionych miejscach stanowią u kobiet rezerwę dla płodu. Dopiero zestaw hormonów jaki pojawia się w okresie ciąży i laktacji (karmienia piersią) umożliwia spalenie tkanki tłuszczowej z wyżej wymienionych miejsc. Niestety sytuacja odwrotna, czyli tycie w tych okolicach, jest nie tylko możliwa ale wręcz bardzo łatwa.
Do innych okolic ciała z których możliwe jest odessanie tkanki tłuszczowej należą: podbródek, ramiona, piersi, brzuch oraz pośladki. Trzeba podkreślić, że w przypadku brzucha możliwe jest usunięcie tylko tej części tkanki tłuszczowej, która znajduje się na zewnątrz jamy brzusznej (pod skórą powyźej mięśni tworzących ścianę jamy brzusznej). Sprawia to, że zwłaszcza u osób otyłych oraz mężczyzn (większość tkanki tłuszczowej na brzuchu u mężczyzn odmiennie niż u kobiet zgromadzona jest wewnątrz jamy brzusznej) efekt liposuction brzucha może być znacznie mniej widoczny.
Należy zaznaczyć, że jakkolwiek możliwe jest w wielu wypadkach odessanie tkanki tłuszczowej z kilku miejsc na raz, to jednak zabieg ten nie jest metodą leczenia otyłości, a jedynie sposobem modelowani sylwetki (kształtu) ciała. Nie jest on również metodą leczenia tzw. cellulitis i ogólnie rzecz biorąc pozostaje bez wpływu na napięcie i fakturę skóry. W związku z tym, że sylwetka ciała zależy od tej tkanki tłuszczowej, która pozostała po operacji, a nie od  tej, którą usunięto -  pytanie ile tłuszczu można najwięcej odessać jednorazowo w zasadzie pozbawione jest sensu. Na ogół przyjmuje się, iż nie należy w trakcie jednej operacji przekraczać granicy 3-4 litrów (ściślej ilości odpowiadającej 5-7% wagi ciała z 30-40% jego powierzchni). Jakkolwiek wiadomo z literatury medycznej, że możliwe jest odessanie podczas jednej "megasesji" nawet kilkunastu litrów tkanki tłuszczowej,  wiąże się to z zarówno dużo większym niż przeciętne ryzykiem jak i dużo gorszymi efektami kosmetycznymi.
Istnieją dwie główne odmiany tej operacji: klasyczna, w której zasadniczą rolę dla usunięcia tkanki tłuszczowej, odgrywa podciśnienie, generowane przez ssak lub specjalną strzykawkę (ang. SAL - suction assisted lipectomy) oraz ultradźwiękowa, w której główne znaczenie ma generowana przez odpowiednie urządzenie fala ultradźwiękowa (ang. UAL - ultrasound assisted lipectomy). Z całą mocą należy podkreślić, że nie istnieją żadne naukowe dowody wyższości jednej metody nad drugą! Wszelkie pojawiające się w mediach informacje dotyczące przewagi takiego czy innego sposobu operowania mają wyłącznie komercyjny, autoreklamowy charakter. Dużo istotniejsze dla efektu kosmetycznego znaczenie mają umiejętności, rozwaga i doświadczenie chirurga oraz średnica stosowanych przez niego do odsysania tkanki tłuszczowej rurek. Im cieńsze, tym mniej traumatycznie i bardziej równomiernie  może być wykonany zabieg a co za tym idzie również lepszy efekt kosmetyczny.
Wbrew utartemu stereotypowi umiejętnie wykonane liposuction u dobrze zakwalifikowanej pacjentki jest jedną z najbezpieczniejszych operacji kosmetycznych. Ryzyko wystąpienia groźnych dla życia powikłań zakrzepowo-zatorowych (osławione zatory tłuszczowe) szacowane jest  mniej więcej na od 1:10 tysięcy do 1:100 tysięcy. Jest więc ono wielokrotnie mniejsze niż w przypadku wielu innych operacji (np. kilkunastokrotnie mniejsze niż ryzyko zatoru tłuszczowego po złamaniu kości udowej na nartach).
Wynik zabiegu jest  trwały. Trzeba sobie jednak zdawać sprawę, że upływ czasu i inne czynniki wpływające niekorzystnie na elastyczność skóry (ekspozycja na słońce, palenie papierosów, czynniki genetyczne, hormonalne itp.) mogą doprowadzić do stopniowego pogorszenia rezultatu. Bardzo istotne jest również utrzymywanie stałej wagi ciała po operacji. Zarówno znacznego stopnia chudnięcie  jak i tycie odbijają się w bardzo zły sposób na ostatecznym efekcie kosmetycznym.